Matière première

Elle s'obtient en mélangeant à des proportions bien précises : SILICE, CHAUX, SOUDE, qui sont les
trois matières fondamentales de la plupart des verres. À ce mélange, nous ajoutons : ALUMINE, POTASSE, BORAX, MAGNÉSIE, BARYTE, pour donner brillance et dureté au verre obtenu. Le tout, qui se présente sous forme de poudre, doit être bien mélangé. La COLORATION, s'obtient en ajoutant des oxydes métalliques.

Exemple : Oxyde de Cobalt pour le BLEU; Oxyde de Nickel pour le BLANC FUMÉ; Oxyde de Manganèse pour l'AMÉTHYSTE; Oxyde de Chrome pour le VERT; Oxyde de Cuivre pour le TURQUOISE, etc.

Fusion

Cette composition est enfournée le soir, après le travail, dans le four, dont la température est maintenue toute la nuit à 1450°C (2250°F) environ. Le lendemain, le mélange bien fondu,
bien homogène est du verre en fusion; il est alors liquide. Pour le rendre plus visqueux la température est abaissée à 1150°C (2100°F).

Façonnage

À l'aide d'un tube appelé "CANNE", percé pour le soufflage selon son axe, on "CUEILLE" une boule de verre dans le four, de la grosseur d'une orange; le verre est tenu en équilibre par la rotation permanente de la canne. Toute la technique et le savoir-faire consistent à utiliser le souffle et le refroidissement progressif de la matière, pendant lequel le façonnage a lieu, à l'aide d'outils très simples en bois ou en acier. Il serait très long de décrire toutes les opérations qui doivent pourtant être exécutées durant le temps relativement court pendant lequel refroidit le verre.

L'observation des verriers au travail est une excellente leçon de choses, à laquelle les nombreux visiteurs de notre atelier assistent sans jamais se lasser.

Recuisson

L'objet terminé, une opération délicate reste à exécuter : LA RECUISSON. La recuisson a pour but de diminuer, au mieux de supprimer, les tensions de la masse de verre, dûes au façonnage et au refroidissement, afin de rendre les objets moins fragiles aux chocs thermiques et mécaniques. Pour cela, les pièces sont placées dans un four dont la température est maintenue aux environs de 520°C (950°F); selon l'épaisseur le maintien de cette température est prolongé plus ou moins.
Ensuite, les pièces sont refroidies progressivement.

Source: Verrerie de Villetelle, France